Vương quốc bí ẩn của Dark Net là một phần ẩn của Internet, nằm ngoài tầm với của các công cụ tìm kiếm như Google điều hướng "web bề mặt" dễ truy cập hơn." Ẩn mình trong phạm vi rộng hơn được gọi là Deep Web, lãnh thổ mạng bí mật này che chở nội dung vẫn chưa được lập chỉ mục - hãy nghĩ đến địa chỉ email cá nhân, trang thương hiệu độc quyền hoặc thánh địa ngân hàng trực tuyến của bạn.

Để vào Darknet, người dùng phải sử dụng các công cụ chuyên dụng như Tor Browser, cấp quyền truy cập vào mạng được mã hóa. Lớp vỏ mật mã này bảo vệ danh tính của những người vận hành các trang web và dịch vụ trong miền được che giấu này. Điều quan trọng cần lưu ý là không phải mọi thứ tồn tại trong vũ trụ kỹ thuật số bí mật này đều bất chính. Các nhà báo sống dưới các chế độ áp bức, những người tố cáo chính trị và các nhà hoạt động sử dụng Dark Net như một nơi trú ẩn cho giao tiếp trực tuyến, bảo vệ danh tính của họ và trốn tránh dấu chân kỹ thuật số.

Khai mở con đường tơ lụa

Một trong những cư dân khét tiếng nhất của Dark Net là Con đường tơ lụa, một "khu chợ ẩn danh" tự xưng. Nền tảng mờ ám này phục vụ thị trường chợ đen toàn cầu, cung cấp vô số hàng hóa và dịch vụ bất hợp pháp, từ ma túy đến dữ liệu thẻ tín dụng bị đánh cắp và thậm chí cả vũ khí. Silk Road đã đi tiên phong trong góc tối này của trang web, mở đường cho một loạt dự án kinh doanh tương tự.

Vũ điệu của Darknet với Bitcoin

Con đường tơ lụa ra đời vào tháng 2 năm 2011, tượng trưng cho “mặt tối”; của tiền điện tử, vì nó độc quyền sử dụng Bitcoin làm loại tiền tệ được lựa chọn. Các đặc điểm của Bitcoin, bao gồm tính ẩn danh, giao dịch xuyên biên giới dễ dàng và khả năng thanh toán không thể hủy bỏ, tỏ ra lý tưởng cho bọn tội phạm thực hiện các hoạt động bất hợp pháp trong lĩnh vực Con đường tơ lụa.

Trong những tháng sau khi Silk Road ra mắt, giá Bitcoin đã tăng từ một đô la lên hơn ba mươi đô la. Sự gia tăng nhanh chóng này được cho là do mức độ tiếp xúc ngày càng tăng mà tiền điện tử thu được do các phương tiện truyền thông đưa tin về thị trường Darknet.

Tuy nhiên, mối quan tâm ngày càng tăng đối với biến động giá của Bitcoin đã thu hút sự giám sát của chính phủ Hoa Kỳ và Cục Điều tra Liên bang (FBI). Vào tháng 10 năm 2013, Silk Road sụp đổ với việc bắt giữ người sáng lập Ross Ulbricht, người hoạt động dưới bút danh "Dread Pirate Roberts". Ulbricht phải đối mặt với bản án chung thân không được ân xá tại tòa án liên bang Hoa Kỳ ở Manhattan.

Sổ cái blockchain bất biến của Bitcoin đã hỗ trợ đáng kể cho cơ quan thực thi pháp luật trong việc truy tìm các giao dịch bất hợp pháp của Silk Road. Nhiều người ủng hộ tiền điện tử hoan nghênh việc bắt giữ Ulbricht là một diễn biến tích cực, vì nó giúp tháo gỡ mối liên hệ giữa Bitcoin và các hoạt động tội phạm.