Trung Quốc-Mỹ lại đụng độ: Cuộc chiến pin xe điện

Năm 2023, Build Your Dream (BYD) đã vượt qua Tesla để trở thành công ty bán ô tô điện bán chạy nhất. Vào năm 2023, BYD tuyên bố đã sản xuất được 3,02 triệu ô tô sử dụng năng lượng mới, đánh bại con số 1,84 triệu ô tô mà Tesla báo cáo trong cùng năm. Tuy nhiên, số liệu bán hàng mà BYD đưa ra bao gồm cả xe chỉ chạy bằng pin và xe hybrid, điều đó có nghĩa là Tesla vẫn giữ được ngôi vương là nhà sản xuất xe chỉ chạy bằng pin điện hàng đầu.

Nhưng cuộc cạnh tranh giữa Tesla và BYD này chỉ là khúc dạo đầu cho cuộc cạnh tranh lớn hơn giữa hai cường quốc trên thế giới - Mỹ và Trung Quốc - khi cả hai quốc gia đều tranh giành nhau thống trị lĩnh vực xe điện. Bất chấp sự thống trị hoàn toàn của Trung Quốc đối với thị trường pin xe điện, Hoa Kỳ vẫn không nản lòng và đang thử mọi cách để giành lại quyền lực của mình đối với bối cảnh xe điện. Vậy liệu Mỹ có thể bắt kịp được không?”

Thành trì toàn cầu của Trung Quốc và sự đổi mới của Mỹ

Trong những năm qua, Trung Quốc đã thống trị toàn bộ lĩnh vực xe điện bằng cách kiểm soát mọi thành phần của chuỗi cung ứng xe điện.

Sự kiểm soát của Trung Quốc đối với chuỗi cung ứng bắt đầu từ giai đoạn khai thác. Pin EV chứa ba thành phần chính: chất điện phân, cực dương và cực âm. Những thành phần chính này chứa các khoáng chất như lithium, than chì, niken, coban và mangan.

Những khoáng sản này không được khai thác ở Trung Quốc hay Mỹ mà được nhập khẩu từ các nước như Congo, Australia và Indonesia. Các công ty Trung Quốc trong thời gian gần đây đã bắt đầu giành quyền sở hữu các mỏ trên khắp thế giới nơi có những khoáng sản này, họ biết rất rõ rằng bằng cách tiếp quản việc sản xuất những khoáng sản này, họ sẽ trao cho họ quyền kiểm soát giá của những khoáng sản này.

Mặt khác, Hoa Kỳ có một cách tiếp cận rất khác. Trong những năm qua, Hoa Kỳ đã đầu tư số tiền khổng lồ để xây dựng các mỏ trong nước đồng thời mở rộng quan hệ quốc tế với các nước. Nhưng cách tiếp cận này có sai sót. Đầu tiên, nỗ lực xây dựng nhiều mỏ hơn trong nước không chỉ đòi hỏi thời gian dài mà còn gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ cả các nhà bảo vệ môi trường và người dân, những người không thích ý tưởng xây dựng một mỏ ở sân sau của họ. Hơn nữa, Hoa Kỳ nhận ra rằng việc nhập khẩu khoáng sản từ các nước khác sẽ vô ích trừ khi họ có thể chế biến chúng tại địa phương.

Kéo xa hơn về phía trước

Điều này đưa chúng ta đến giai đoạn sản xuất. Sau khi khai thác khoáng sản, chúng sẽ cần được khai thác. Đây là bước mà các nhà máy nghiền nguyên liệu thô và chiết xuất các khoáng chất mong muốn từ đó.

Trung Quốc là quốc gia dẫn đầu thế giới về sản xuất các linh kiện này trong khi Mỹ lại bị bỏ xa. Việc có nhiều năm kinh nghiệm đã mang lại cho Trung Quốc sự thống trị trong khía cạnh này bởi vì nó mang lại cho họ kiến ​​thức và khả năng thích ứng với công nghệ mới, khiến việc bắt kịp của Mỹ càng trở nên khó thực hiện hơn. Trung Quốc cũng là nước dẫn đầu thế giới về quy trình khai thác khoáng sản, trong khi Mỹ thực hiện rất ít điều này.

Nhưng trong những năm gần đây, các công ty Mỹ đã chuyển sang tận dụng khoáng sản từ phế liệu và pin chết để thay thế cho việc khai thác vật liệu mới. Ascend Elements là một công ty khởi nghiệp của Hoa Kỳ chuyên sản xuất pin EV được thiết kế từ pin cũ và đã qua sử dụng. Công ty tuyên bố rằng họ có thể sản xuất đủ tiền chất cực âm và vật liệu hoạt động để trang bị cho 250.000 xe điện mỗi năm. Vì vậy, mặc dù các công ty khởi nghiệp tái chế nằm trong số những nhà cung cấp pin hứa hẹn nhất của Mỹ nhưng họ vẫn không sánh được với sản lượng của các nhà máy ở Trung Quốc.

Hỗ trợ từ chính phủ Trung Quốc

Nhưng sự thống trị này không đến từ một ngày làm việc chăm chỉ mà nhờ sự làm việc chăm chỉ của những người tiên phong đã đặt nền móng vững chắc cho thế hệ tương lai của họ. Người này có tên là Vạn Cương.

Wan Gang, thường được mệnh danh là "Cha đẻ của xe điện" đã đóng một vai trò quan trọng trong sự thống trị của Trung Quốc trên thị trường xe điện. Trong suốt thời gian giữ chức Bộ trưởng Bộ Khoa học và Công nghệ, ông đã vận động để có được những khoản trợ cấp lớn hơn từ chính phủ Trung Quốc để hỗ trợ phong trào xe điện. Thông qua các chính sách mà ông đưa ra, ông đã mở đường khuyến khích phát triển phương tiện giao thông sử dụng nhiên liệu thay thế và sau đó cũng sẽ khởi động một chương trình phương tiện nhằm định hình lại ngành công nghiệp ô tô Trung Quốc.

Cạnh tranh không lành mạnh

Do đó, bàn tay thống trị từ chính phủ Trung Quốc đã làm dấy lên một số lo ngại về việc liệu sự hỗ trợ của chính phủ Trung Quốc đối với ngành công nghiệp xe điện có phải là một hình thức cạnh tranh toàn cầu không lành mạnh hay không. Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von Der Leyen cũng chia sẻ những lo ngại tương tự khi bà tuyên bố trong Thông điệp Liên bang vào ngày 13 tháng 9 rằng Brussels sẽ mở một cuộc điều tra về xe điện từ Trung Quốc, bà nói rằng: “Thị trường toàn cầu hiện tràn ngập ô tô điện Trung Quốc rẻ hơn , và giá của chúng được giữ ở mức thấp giả tạo nhờ các khoản trợ cấp khổng lồ của nhà nước, điều này đang làm méo mó thị trường của chúng tôi.”

Liệu Mỹ có thể bắt kịp??

Vì vậy, câu hỏi trị giá hàng triệu đô la vẫn là: “Liệu Mỹ có thể bắt kịp được không?”. Thật không may là không, việc bắt kịp có vẻ như là nhiệm vụ bất khả thi khi Trung Quốc đã đi trước rất xa. Nhưng những gì Hoa Kỳ có thể làm là làm sạch chuỗi cung ứng của mình để có thể sản xuất nhiều hơn các thành phần quan trọng này trong nước. Nếu không, một ngày nào đó họ có thể phải phó mặc cho Trung Quốc nguồn khoáng sản để chế tạo pin xe điện cho riêng mình.